Hoteldeur openen met een virtuele sleutel, zonder app

Marktleider in toegangscontrole viert 25-jarig jubileum 

Een 25-jarig jubileum, een gloednieuwe branding en een innovatieve oplossing waarmee gasten zonder app de deur van hun hotelkamer kunnen openen. Voor Hotek Hospitality Group, Nederlandse marktleider in toegangscontrole, en zijn klanten heeft 2024 heel wat in petto, met onder meer een beursdeelname aan de Independent Hotel Show eind november in München.

Tot voor kort had Hotek Hospitality Group drie productgroepen met elk een eigen merknaam: Hotek voor de keycardsystemen, Be Dutch voor hotelaccessoires zoals minibars en kluisjes, en Your Mobile Key voor de mobiele toegangstechniek. “Nu we ons 25-jarige jubileum vieren, kiezen we resoluut de merknaam Hotek voor al onze producten”, zegt eigenaar Dolf Mulder. Die nieuwe branding staat niet op zich, want innovatie is altijd al een belangrijke drijfveer geweest voor de Nederlands marktleider in toegangscontrole. 

Dat Hotek Hospitality Group volop inzet op ontwikkeling blijkt uit Your Mobile Key, de innovatieve cloudtoepassing waarbij in elke hoteldeur een universele chip wordt ingebouwd. “Het grote voordeel van deze oplossing is dat gasten met hun smartphone de deur van hun hotelkamer kunnen openen. Zonder dat ze hiervoor een aparte app moeten downloaden”, verduidelijkt Dolf. “Dat is namelijk te omslachtig voor iemand die ergens één of twee nachten verblijft. In plaats daarvan krijgt de gast een linkje met een virtuele sleutel toegestuurd, waarmee hij de deur eenvoudig kan openen. Dit is eveneens interessant voor kleine familiehotels met weinig personeel. Zo moet de hotelier niet langer openblijven voor een hotelgast die ’s avonds laat aankomt. Bovendien is online zichtbaar wanneer de gast binnen is.”

De realisatie van deze virtuele sleutel was een proces van vallen en opstaan. “Jaren geleden zijn we begonnen met installaties waarmee je met bluetooth deuren kon openen”, gaat Dolf verder. “Al snel beseften we dat er een risico bestaat op het onderscheppen van een bluetoothsignaal door derden, waardoor het een onveilige oplossing is. Daarom hebben we een product ontwikkeld waarmee je gewoon via het internet een deur kan openen, namelijk Your Mobile Key. Deze oplossing is bijzonder veilig omdat ze is voorzien van Advanced Encryption Standard-beveiliging, kortweg AES 256.” 

Toen Your Mobile Key net klaar was voor de markt, brak de eerste coronagolf uit. “Daardoor kregen we veel annuleringen”, vertelt Dolf. “Maar wat bleek? Al na enkele weken stroomden de opdrachten ineens binnen. Het product was precies wat hotels nodig hadden: contactloos inchecken, geen keycard en niet langs de receptie. Daarom was het voor veel van onze hotelklanten de ideale oplossing om tijdens de pandemie toch te blijven draaien. Een bijkomend voordeel is dat Your Mobile Key niet alleen functioneert op onze eigen Hotek-sloten, maar op elk elektronisch hotelslot. Het resultaat is dat intussen al zo’n vijfhonderd hotels gebruikmaken van dit virtuele sleutelsysteem. Deze digitalisering bewijst ook dat het product op zich, in dit geval een deurslot, niet meer het belangrijkste is, maar wel de oplossing die we hotels hiermee kunnen bieden.” 

Volgens Dolf is de hotelgast door covid steeds meer gewend geraakt aan het omgaan met dergelijke digitale oplossingen. “Voor de coronacrisis zag je dat vooral de oudere generatie veel moeite had met het gebruik van een smartphone. Dat is ingrijpend veranderd, want tijdens de pandemie moest je voortdurend je QR-code laten zien. Hierdoor is voor hotelgasten ook het gebruik van zo’n virtuele sleutel geen enkel probleem meer.”

Om klanten te overtuigen van zijn innovatieve toegangsoplossingen neemt Hotek Hospitality Group deel aan verschillende beurzen. Zo tekende het bedrijf afgelopen maart present voor de Independent Hotel Show in Amsterdam en zal het aanwezig zijn op de gelijknamige beurs in München op 20 en 21 november. “We plaatsen er Your Mobile Key volop in de schijnwerpers, al draait het op een beurs vooral om de mensen”, besluit Dolf. “Het is namelijk het ideale moment om de banden aan te halen met bestaande en nieuwe klanten.”